Ambrosini SAI.207

O Ambrosini SAI.207 foi um avião de caça monoposto ligeiro, desenvolvido pelo engenheiro Sergio Stefanutti e produzido pela Società Aeronautica Italiana (SAI), utilizado em pequeno número pelos italianos durante a 2ª Guerra Mundial.

Desenvolvido a partir do SAI.7, um avião de corrida e desporto, o SAI.207 era quase todo construído com materiais não estratégicos sendo a madeira o principal material utilizado na sua construção. Stefanutti projetou o avião para ter uma estrutura leve e um armamento ligeiro a fim de poder utilizar motores de baixa potência sem comprometer em demasia o desempenho.

O primeiro de três protótipos, denominado SAI.107, foi concluído e realizou o seu primeiro voo no Outono de 1940. A motorização era assegurada por um único motor Isotta Fraschini Gamma de 540 cv, mas que mesmo assim lhe permitia atingir uma velocidade de 560 Km/h. Durante os testes, a manobrabilidade provou ser excelente, porém esse aparelho perdeu-se, juntamente com o piloto Arturo Ferrarin, num acidente a 18 de julho de 1941.

Seguiram-se mais dois protótipos que foram designados de SAI.207s, tendo o primeiro voo ocorrido, respetivamente, na Primavera de 1941 e 1942. Esses aparelhos estavam equipados com um motor Isotta Fraschini Delta III R.C.40 de 750 cv e a velocidade máxima passou para os 640 km/h. O armamento era típico dos caças italianos da altura, ou seja, era constituído por duas metralhadoras Breda-SAFAT de 12,7mm montadas na fuselagem

O SAI.207 era um monoplano monolugar, de asa baixa, com um trem de aterragem convencional, com roda traseira e com uma entrada de ar de arrefecimento de linha central. Durante os testes mostrou um desempenho e manobrabilidade impressionante o que levou a que o Ministero dell'Aeronautica rapidamente emitisse uma ordem de produção para 2 000 aparelhos, mais um lote de pré-produção de 12 unidades para avaliação.

Os 12 aviões de aviões de pré-produção ainda chegaram a ser fabricados. No entanto, os testes de voo revelaram algumas falhas técnicas importantes, a maioria das quais nunca chegaram a ser verdadeiramente resolvidas. Para além disso também se constatou que a estrutura de madeira era muito afetada pela chuva e pela humidade. Ainda assim esses 12 aparelhos entraram ao serviço em julho de 1943 e serviram em 3 esquadrões localizados perto de Roma sendo empregues, sem sucesso, em várias missões de combate contra-ataque de bombardeiros aliados sobre a capital italiana.

Apesar de rápido, o SAI.207 não impressionou os pilotos italianos, tendo o aparelho sido aposentado por alturas do Verão de 1943. Assim, a ordem para fabrico das unidades de produção foi cancelada tanto mais que o promissor protótipo do SAI.403 entrou na fase de testes e prometia melhores prestações gerais. Porém, o desenvolvimento destes caças promissores terminou em outubro de 1943, devido ao armistício italiano com forças aliadas.