Junkers Ju 187

O Junkers Ju 187 foi um projeto para um avião bombardeiro de mergulho concebido pela empresa aeronáutica alemã Junkers tendo em vista a substituição do lendário, porém antiquado, Junkers Ju 87.

Durante a Batalha de Inglaterra, onde os alemães ao contrário do que até então tinha acontecido não dispunham do controlo aéreo dos céus, tornou-se evidente que o Ju 87 estava demasiado antiquado e mostrava claramente todos os seus pontos fracos. Entre as principais vulnerabilidades no confronto com os modernos caças usados pelos ingleses destacava-se o escasso armamento defensivo e a baixa velocidade.

Assim, foi decidido desenvolver uma moderna e aprimorada versão amplamente baseada no Ju 87, o Ju-187, que teria um trem de aterragem retráctil, melhor blindagem, melhor armamento e construção inteiramente metálica. A asa seria mais delgada, mas manteria a mesma configuração de gaivota invertida e os travões aerodinâmicos assim como os slatts também seriam modificados.

O Ju-187 preservaria, no entanto, o desenho básico do seu antecessor, mas receberia uma série de melhoramentos, nomeadamente ao nível do armamento defensivo que seria mais pesado e controlado pelo artilheiro que faria a sua pontaria apoiado por um sistema de periscópio.

Uma particularidade interessante neste projeta era a previsão da existência de um sistema rotativo que reverteria a a posição da cauda e leme do avião com o objetivo de ampliar o campo visão e de tiro do artilheiro traseiro para que este pudesse disparar à vontade contra o inimigo que eventualmente atacasse por trás. Esse sistema seria ativado após a decolagem e antes da aterragem, porém mantem-se a dúvida de qual seria o comportamento do aparelho com a cauda invertida.

A motorização seria assegurada pelo novo motor Jumo 213A de 12 cilindros refrigerados a líquido, o mesmo que equipava o Focke-Wulf Fw-190D ou o Junkers Ju-88G-6. O piloto e o artilheiro sentavam um de costas para o outro numa cabine pressurizada, sendo que o artilheiro controlava uma torre elétrica equipada com um canhão MG-151 de 20 mm e uma metralhadora MG-131 de 13 mm. A carga de bombas prevista seria no máximo 600 Kg.

Contudo, no outono de 1943, o projeto foi cancelado lo Ministério da Aviação do Reich pois não se previa que a performance do Ju 187, quando totalmente carregado, fosse melhor do que a da última variante Ju 87D com uma velocidade máxima estimada em 399 km/h. isso era o resultado do aumento geral do peso causado pelo aumento da blindagem e do armamento pesado. Para além, disso as autoridades aéreas alemãs acreditavam que aviões mais modernos como o Fw-190F poderiam fazer o mesmo trabalho a custos operacionais menores que Ju-187.

Assim, nenhum aparelho chegou efetivamente a ser fabricado, porém o conceito continuou em desenvolvimento e viria a dar origem ao Junkers Ju 287, o primeiro bombardeiro da história da aviação desenvolvido com motor a jato.