Junkers Ju 287 / OKB-1 EF 131

O Junkers Ju 287 foi um avião bombardeiro projetado e fabricado pela empresa aeronáutica Junkers durante a 2ª Guerra Mundial que ficou para a história da aviação como o primeiro avião bombardeiro a jato do mundo a voar.

O projeto do Ju 287 teve início em 1943 e como forma de reduzir os custos e acelerar o andamento dos trabalhos foram usadas partes de aviões já existentes. Assim, o primeiro protótipo (Ju 287 V1) tinha uma fuselagem do Heinkel He 177, a cauda do Junkers Ju 388, o trem de aterragem principal era do Junkers Ju 352 e as rodas do nariz de dois aviões B-24 Liberator capturados.

No entanto, o que mais se destacava no Ju 287 eram as asas com enflechamento negativo (voltadas para frente), para evitar problemas de perda de controle a baixas altitudes. Este era um conceito aerodinâmico extraordinariamente avançado para a altura mas que também convertia o Ju 287 num dos aviões menos convencionais e mais estranhos da Luftwaffe.

O aparelho era impulsionado por 4 turbinas, sendo que duas se encontravam instaladas na parte dianteira da fuselagem e as outras duas sob as asas. O trem de aterragem neste protótipo era fixo e a tripulação era constituída por 3 elementos.

O primeiro voo foi realizado em 8 de agosto de 1944 e os 17 voos de teste realizados provaram que o projeto tinha excelente potencial já que o avião possuía uma elevada velocidade, boa manobrabilidade e capacidade de carga o que o teria tornado numa verdadeira dor de cabeça para os aliados caso não tivesse surgido tão tarde e sobretudo numa altura em que a Alemanha já não dispunha de grande capacidade para fabrico de aviões.

O segundo protótipo (Ju 287 V2) era semelhante ao primeiro, mas tinha um estabilizador horizontal ligeiramente mais baixo, estava equipado com seis motores a jato, quatro BMW 003 e dois motores Junkers Jumo 004. O terceiro protótipo (Ju 287 V3) recebeu ainda mais modificações, nomeadamente nova fuselagem, trem de aterragem retrátil e novas motorizações.

No final do conflito, o exército vermelho tomou de assalto a fábrica da Junkers e o líder do projeto Hans Wocke e sua equipe foram enviados para a União Soviética onde terminaram de desenvolver o 2º protótipo que, entretanto, tinha sido enviado para a União Soviética. Esse aparelho realizou o seu primeiro voo em 1947 e foi denominado de Junkers EF 131.