Mitsubishi G3M (Neil)

O Mitsubishi G3M foi um avião bombardeiro médio utilizado pelo Japão durante a Segunda Guerra Mundial. O nome de código entre os aliados era "Nell"

O G3M realizou o seu primeiro voo em 1935. Tratava-se de um avião monoplano de linhas limpas, com leme duplo, onde o armamento defensivo foi sacrificado em favor de uma maior autonomia.

A primeira variante a entrar em produção foi a G3M1, com 34 unidade fabricadas e entrou ao serviço operacional em 1937. Ao G3M1 seguiu-se o modelo G3M2 equipado com motores mais potentes e maior capacidade de combustível. Desse modelo foram fabricadas 993 unidades.

Com esse avião a Força Aérea Imperial Japonesa passou a ter um avião com uma autonomia que lhe permitia operara nas vastas áreas do Pacífico.

Em combate foi inicialmente utilizado num grande número de missões bem-sucedidas na 2ª Guerra Sino-Japonesa, tendo o seu batismo de fogo ocorrido em agosto de 1937, num ataque a Taipei, Taiwan, tendo voado mais de 2 000 Km para atingir o alvo.

Porém, sem um substituto capaz, o G3M aquando da 2ª Guerra Mundial encontrava-se obsoleto e acabou por sofrer grandes perdas. No entanto, tornou-se famoso quando em 10 de dezembro de 1941 afundou o HMS Prince of Wales e o HMS Repulse, perto da costa leste da península malaia. O afundamento desses navios foi um evento significativo, e ficou na história da aviação pois foi a primeira vez que um navio de guerra moderno foi afundado exclusivamente por ataques aéreos sem a ajuda de torpedos ou minas.

Em 1943 o avião foi relegado a tarefas de retaguarda e alguns aparelhos foram modificados para aviões de transporte armados e tomaram a designação de L3Y.