Pashinin OKB

O Pashinin OKB (designação para o Experimental Design Bureau liderado pelo engenheiro Mikhail Mikhailovich Pashinin) foi um gabinete de projeto aeronáutico soviético que teve uma existência breve, mas relevante no contexto da rápida modernização da aviação militar da União Soviética pouco antes da Segunda Guerra Mundial.

No final da década de 1930, a experiência soviética em conflitos como a Guerra Civil Espanhola e os confrontos fronteiriços com o Japão (incidente de Nomonhan) revelou que os seus aviões de combate, como o Polikarpov I-16, estavam a tornar-se obsoletos face aos novos desenhos monoplanos de alto desempenho que surgiam noutros países. Neste cenário, Mikhail Pashinin, um engenheiro que tinha trabalhado sob a orientação de figuras como Polikarpov, tornou-se o designer-chefe do OKB na Fábrica de Aviação N.º 21, em Gorky (atual Nizhny Novgorod), em 1939.

O principal e praticamente único produto desenvolvido por este gabinete foi o caça Pashinin I-21 (por vezes referido como IP-21). O I-21 foi concebido como uma modernização profunda do I-16, procurando incorporar tecnologias mais avançadas num pacote que permitisse uma produção eficiente. Projetado para utilizar o potente motor Klimov M-107, o I-21 apresentava características inovadoras para a época, como uma asa de perfil laminar otimizada para reduzir a resistência e um cockpit posicionado de forma a melhorar a visibilidade do piloto.

No entanto, o projeto enfrentou dificuldades significativas. O motor M-107 previsto sofreu atrasos no seu desenvolvimento, obrigando a equipa a instalar o motor Klimov M-105P, que era menos potente. Apesar de construírem três protótipos que demonstraram um desempenho promissor e melhorias em relação a modelos anteriores, o I-21 não conseguiu superar as expectativas das autoridades soviéticas. O projeto foi cancelado em 1941, pois concluiu-se que o ganho em capacidade não justificava a interrupção de outras linhas de montagem já estabelecidas, que estavam a produzir aeronaves como o Yakovlev Yak-1 e o Mikoyan-Gurevich MiG-3, consideradas mais aptas para as necessidades imediatas da guerra. Com o cancelamento, a relevância do gabinete como entidade independente de design terminou pouco tempo depois.