LFG Roland D.VI

O LFG Roland D.VI foi um avião de caça alemão projetado e construído pela Luft-Fahrzeug-Gesellschaft" (LFG) no final da 1ª Guerra Mundial. No entanto, era mais conhecido simplesmente por Roland D.VI uma vez que, após 1914, a empresa "Luft-Fahrzeug-Gesellschaft" (LFG) começou a designar comercialmente os aviões que fabricava apenas por "Roland" para evitar confusões com a empresa rival Luftverkehrsgesellschaft mbH (LVG).

O desenvolvimento do Roland D.VI remonta a finais de 1917 e o primeiro protótipo construído teve a particularidade de ser o milésimo aparelho a ser construída pela LFG. Realizou o seu primeiro voo em novembro de 1917.

O D.VI era um biplano de baía única que descartou a técnica de construção "Wickelrumpf" (literalmente "corpo envolto") patenteada pela LFG-Roland. Basicamente, tratava-se de uma fuselagem semi-monocoque, construída com duas camadas de tiras finas de compensado, enroladas diagonalmente em torno de uma forma para criar uma "meia concha" e que foi usada em aviões anteriores da LFG como o Roland C.II, D.I e D.II em favor da construção, igualmente incomum (para uso em aviões), da técnica "Klinkerrumpf" que se baseava na criação de duas conchas (feitas de tiras de compensado) que eram unidas num esqueleto leve composto por nervuras e longarinas, o que permitia a criação de cascos de madeira altamente aerodinâmicos e leves. Talvez a única desvantagem dessa técnica fosse que era extremamente trabalhosa. Porém, permitia a construção de aparelhos com uma boa visibilidade e uma manobrabilidade acima da média.

Em janeiro de 1918, dois D.VI foram inscritos na primeira competição de caça realizada pelo "Idflieg", em Adlershof. Um era alimentado por um motor Mercedes D.III de 160 cv e o outro por um motor Benz Bz.IIIa de potência semelhante. Embora o vencedor da competição tenha sido o Fokker D.VII, mais barato e simples, foram realizados pedidos para o Roland como garantia contra eventuais problemas de produção com o Fokker.

Um total de 350 aparelhos foram construídos. 150 deles foram equipados com motores Mercedes e designados por "D.VIa", enquanto os 200 restantes foram equipados com motores Benz e designados de "D.VIb". As entregas começaram em maio de 1918, com 70 "D.VI" em serviço na linha de frente em 31 de agosto de 1918.

O Roland D.VI foi utilizado durante as operações militares no verão de 1918, em esquadrões de caças, principalmente em: Jasta 23b, Jasta 32b, Jasta 33 e Jasta 35b. No entanto, apesar de seu bom desempenho, não tiveram um papel significativo no conflito sobretudo devido ao seu baixo número.

A produção total foi de 359 unidades. O único exemplar sobrevivente no mundo está em exibição no Museu de Aviação Polaco em Cracóvia.