Light Tank Mk VII (A17) / Tetrarch

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RESUMO HISTÓRICO

O tanque ligeiro Light Tank Mk VII (A17), também conhecido como Tetrarch, foi um tanque ligeiro britânico produzido pela Vickers-Armstrongs no final da década de 1930 e usado durante 2ª Guerra Mundial.

O Tetrarch representou uma grande melhoria, no que aos tanques ligeiros diz respeito, relativamente ao seu antecessor, o Mk VIB Light Tank, ao introduzir o poder de fogo extra de um canhão de 2 libras.

O Ministério da Guerra inglês encomendou inicialmente 70 tanques, mas o pedido acabou aumentado para 220 tanques. A produção foi, no entanto, atrasada por diversos fatores e, como consequência, apenas pouco mais de 100 foram produzidos.

As falhas de projeto do tanque, combinadas com a decisão do Departamento de Guerra de não usar tanques ligeiros nas divisões blindadas britânicas, descartaram o uso de Tetrarch na Campanha do Norte da África. Como resultado, a maioria dos tanques permaneceu na Grã-Bretanha, embora 20 tenham sido enviados para a URSS como parte do programa Lend-Lease.

No início de 1941, o Royal Armored Corps formou três esquadrões para uso em operações anfíbias ultramarinas, uma das quais foi equipada com Tetrarch’s. Em maio de 1942, um pequeno número de Tetrarch’s fez parte da força britânica que participou na invasão de Madagáscar.

Em junho de 1942, os Tetrarch’s foram anexados à 1ª Divisão Aerotransportada depois de ter sido decidido que o tanque poderia ser utilizado no apoio às forças aerotransportadas e ser para isso transportado em planadores General Aircraft Hamilcar, especialmente projetados para o efeito, até ao campo de batalha.

A falta de planadores impediu sua participação na invasão aliada da Sicília em 1943; em vez disso, eles foram anexados à nova 6ª Divisão Aerotransportada e tornaram-se parte do 6º Regimento de Reconhecimento de Blindados Aerotransportados.

Essa divisão usou aproximadamente 20 Tetrarch’s durante os desembarques aéreos britânicos na Normandia, em junho de 1944. Os tanques foram descarregados dos planadores com sucesso, porém não tiveram bom desempenho durante a campanha. Vários perderam-se em acidentes e aqueles que viram ação mostraram-se inferiores em poder de fogo e proteção relativamente aos veículos de combate blindados das forças alemãs. Alguns dias após o início da operação, os tanques foram retirados do combate direto com blindados alemães e usados somente para fornecer suporte de fogo às tropas no terreno. Em agosto de 1944, a maioria dos Tetrarch’s em ação foi substituída por tanques de cruzeiros Cromwell e o restante foi substituído pelo M22 Locust em dezembro de 1944.

Os Tetrarch’s não voltaram a ser utilizados em nenhum combate e foram considerados obsoletos em 1946; o último foi aposentado em 1950.

VARIANTES E VERSÕES

RESUMO DA VARIANTE/VERSÃO

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 Última atualização da página: 27/04/2019