Martin-Baker MB.5

O Martin-Baker MB.5 foi um protótipo de avião de caça monoposto inglês projetado e fabricado, como uma iniciativa privada, pela empresa Martin-Baker Aircraft Company numa tentativa de desenvolver um avião de caça de alto desempenho para atender às necessidades da Royal Air Force (RAF) e competir diretamente com outros caças contemporâneos que, entretanto, iam surgindo.

O desenvolvimento do Martin-Baker MB.5 começou no final de 1943, numa altura em que as tecnologias de aviação estavam a evoluir muito rapidamente e assim, devido aos fundos relativamente reduzidos que a empresa podia despender na investigação e no desenvolvimento da estrutura, o projeto foi bastante baseado no Martin-Baker MB.3, um protótipo concebido de acordo com a especificação F.18/39 do Ministério da Aeronáutica inglês para um caça ágil e robusto para a Royal Air Force, capaz de voar a mais de 640 Km/h.

O protótipo do MB.5 voou pela primeira vez a 23 de maio de 1944 e durante os primeiros testes apresentou muitos defeitos, especialmente relacionados com a estabilidade de voo vertical e horizontal o que originou atrasos no desenvolvimento e consequentemente à não realização de encomendas por parte do Ministério da Aviação Britânico.

Em 1945, quando todos os problemas foram resolvidos, o MB.5 foi altamente elogiado pelos pilotos de teste quanto ao seu desempenho, agilidade, manobrabilidade, capacidade de fogo e qualidade de fabrico, no entanto, não chegou à fase de produção já que por um lado o conflito mundial estava claramente a chegar ao fim e outros caças de alto desempenho estavam já em atividade operacional e por outo lado começava o advento dos aviões a jato. Assim, somente o protótipo chegou efetivamente a ser construído.

O MB.5 era um avião monoplano de asas baixas, baseadas nas do P-51 Mustang, e possuía uma característica tomada de ar para refrigeração localizado sob a fuselagem logo após a cabine de pilotagem. A motorização era assegurada por um motor Rolls-Royce Griffon 83 de 1 900 cv que acionava uma hélice dupla em contra rotação que permitia ao aparelho atingir uma velocidade máxima de 740 km/h e um alcance máximo de 1 990 km. O armamento era constituído por quatro canhões HS.404 de 20 mm.