Nakajima J8N Kitsuka / Nakajima Kikka

O Nakajima J8N Kitsuka, mais frequentemente designado de Nakajima Kikka "Flor de Laranjeira" foi um protótipo de avião a jato para ataque terrestre e naval projetado por Kazuo Ohno e Kenichi Matsumura e fabricado pela Nakajima Aircraft Company e pela Kugisho, para a Marinha Imperial Japonesa, durante as fases finais da 2ª Guerra Mundial.

O Nakajima Kikka, também por vezes designado de Kōkoku Nigō Heiki (Imperial Weapon No. 2"), ficou para a história da aviação como o primeiro avião a jato do Japão e o único capaz de descolar utilizando somente os seus próprios meios.

As origens dos Kikka remontam a 1942 quando o adido militar japonês na Alemanha testemunhou uma série de ensaios de voo do novo Messerschmitt Me 262 e as relatou para o Japão. O Estado-Maior da Marinha, inspirado pelos seus relatórios entusiásticos, emitiu um pedido à Nakajima, em setembro de 1944, para desenvolver um avião semelhante para ser utilizado como caça-bombardeiro de ataque rápido.

Entre as especificações do projeto estavam os requisitos de que o avião deveria ser equipado com dois motores a jato, possuir um só assento, que deveria poder ser construído em grande parte por mão-de-obra não especializada e que as asas deveriam ser dobráveis. Esta última característica era para permitir que o avião fosse escondido em cavernas e túneis em redor do Japão uma vez que por essa altura já se começava a preparar a defesa das principais ilhas japonesas

Outras especificações eram um pouco menos rigorosas do que as do caça alemão: alcance de 205 km com uma carga de bomba de 500 kg ou 278 km com uma carga de 250 kg; velocidade máxima de apenas 696 km/h; velocidade de aterragem de 148 km/h; e uma descolagem de 350 m com assistência de foguetes.

Os desenhadores Nakajima, Kazuo Ohno e Kenichi Matsumura, desenharam um avião que tinha uma forte, mas superficial semelhança com o Me 262, já que era menor, menos potente, avançado e possuía um desenho mais convencional já que as asas eram retas sem a ligeira curvatura existente no Me 262.

A secção transversal triangular da fuselagem característica do avião alemão era menos pronunciada, devido aos depósitos de combustível mais pequenos e o trem de aterragem principal do Kikka foi retirado do A6M Zero e a roda do nariz da cauda de um bombardeiro Yokosuka P1Y.

O desenvolvimento do Kikka foi muito complexo e lento sobretudo devido ao fabrico da turbina.  Ainda assim, o primeiro protótipo iniciou os testes de solo na fábrica de Nakajima a 30 de junho de 1945. No mês seguinte foi desmontado e entregue no Aeródromo Naval de Kisarazu, onde foi novamente montado e preparado para os testes de voo.

O primeiro protótipo realizou o seu primeiro voo a 7 de agosto de 1945, um dia após Hiroshima ter sido bombardeada por uma bomba atómica, com o Tenente Comandante Susumu Takaoka aos comandos. O voo durou 20 minutos e o avião apresentou um bom desempenho geral. No entanto, esse acabou por ser o único voo realizado pelo Kikka antes que se desse a rendição do Japão.

No total somente um protótipo foi concluído, embora 24 outras unidades estivessem em diferentes fases de construção quando a guerra terminou.