Vickers Warwick

O Vickers Warwick foi originalmente projetado para ser um a avião bombardeiro pesado, porém, acabou por se tornar num avião multiusos. Para a história da aviação ficou como o maior avião bimotor britânico a ser utilizado durante a 2ª Guerra Mundial.

O Warwick foi desenvolvido e fabricado pela empresa aeronáutica Vickers-Armstrongs Ltd. e em linha com a convenção de nomes seguida por outros bombardeiros pesados da RAF da época, foi batizado com o nome de uma cidade ou vila britânica, neste caso Warwick.

Projetado para substituir o Vickers Wellington, um bombardeiro britânico amplamente utilizado durante as primeiras fases da 2ª Guerra Mundial, o Warwick na realidade era uma versão aprimorada do aparelho que visava substituir.

O Warwick realizou o seu primeiro voo a 13 de agosto de 1939 e entrou ao serviço operacional em 1942. Porém, nessa altura já se encontrava claramente obsoleto como bombardeiro, e assim foi sobretudo operado como avião de reconhecimento, patrulhamento marítimo, busca e salvamento (carregando um bote salva-vidas), tendo também sido usado como avião de transporte de carga e de tropas.

Tratava-se de um avião bimotor, monoplano, de construção geodésica com asa média e possuía um raio de ação relativamente longo, o que o tornava adequado para realizar missões de longa distância sobre o oceano Atlântico e o oceano Índico, a fim de proteger comboios navais e realizar operações de busca e salvamento de tripulações de aviões abatidos ou marinheiros caídos ao mar.

Apesar de se encontrar armado com metralhadoras defensivas, o Warwick era muito pesado e lento, o que o tornava vulnerável aos caças inimigos. Como resultado, começou a ser retirado do serviço de primeira linha em 1945 e substituído por aviões quadrimotores melhores, entretanto entrados ao serviço, como o Avro Lincoln.

O Vickers Warwick não se mostrou tão bem-sucedido nem alcançou o mesmo destaque quanto outros aviões do mesmo período, como o Consolidated B-24 Liberator e o Lockheed Hudson, e assim a sua produção foi relativamente limitada com somente 846 unidades fabricadas.

No final do conflito muitos aparelhos foram retirados do serviço operacional e alguns deles foram convertidos para uso civil como aviões de transporte, sobretudo de carga.