Hawker Nimrod / Hawker AXH / Nimrodderne

O Hawker Nimrod foi um avião de caça embarcado britânico desenvolvido e construído no período entre guerras pela empresa aeronáutica Hawker Aircraft. Tratava-se basicamente de uma versão navalizada do caça terrestre Hawker Fury e foi especialmente projetado para operar a partir de porta-aviões.

Desenvolvido a partir do Hawker Norn, o Nimrod era um avião monomotor biplano equipado inicialmente com um motor a pistão Rolls-Royce Kestrel IIS e posteriormente com um motor Rolls-Royce Kestrel VFP de 608 cv que inclusivamente chegou a ser instalado nos aparelhos inicialmente equipados com o motor IIS.

Todos os aviões Hawker Nimrod tinham a particularidade de terem sido projetados para poderem operar com um trem de aterragem intercambiável com rodas ou flutuadores.

O protótipo do Nimrod realizou o seu primeiro voo a 14 de outubro de 1931 e após os testes de avaliação foram encomendados três lotes de produção para 11, 24 e 19 aviões (54 no total) que começaram a entrar ao serviço no ano de 1933, sob a designação de Nimrod MkI, nos esquadrões 801, 802 e 803 da marinha britânica.

Um dos aparelhos (K2823) foi equipado com trem de aterragem, com asas superiores e inferiores ligeiramente varridas tornando-se, de facto, no protótipo Hawker Nimrod II, que surgiu logo em setembro de 1934.

O Hawker Nimrod II entrou em produção em setembro de 1933, com um total de 27 encomendas, três das quais (K2909 a K2911) utilizavam uma estrutura de aço inoxidável.

O Hawker Nimrod permaneceu na linha da frente do serviço da Fleet Air Arm até maio de 1939. Embora fosse considerado bastante manobrável e eficaz para a sue época, foi rapidamente ultrapassado em desempenho pelos caças monoplanos que surgiram no final da década de 1930. Assim, começou a ser substituído pelo Gloster Sea Gladiator e acabou por ter um papel limitado na 2ª Guerra Mundial já que só foi usado nas unidades de treino da Fleet Air Arm até ao início de 1941.

Um número limitado de aparelhos foi exportado, incluindo dois exemplares para a Dinamarca, um para o Japão, onde foi designado Hawker AXH, e um único para Portugal. Dez aviões foram também fabricados sob licença na Dinamarca como "Nimrodderne", construídos nos estaleiros navais de Orlogsvaerftet.

A produção total do Nimrod incluiu o protótipo, 54 Nimrod I’s, 27 Nimrod II’s, 4 aviões exportados e 10 outros construídas sob licença na Dinamarca, perfazendo um total de 106 aparelhos.